LAKE HERRON, Minn – Vissa lokala bönder marknadsför nu frukterna av sitt arbete – eller snarare fröna de skördade.
Zach Schumacher och Isaac Fest skördade två bitar popcorn på totalt 1,5 hektar på Halloween och började förra veckan för sina lokalt odlade produkter – två Playboy Popcorn är förpackade och märkta.
”Här är det majs och sojabönor.Jag tänker bara på något som är lätt att skörda och som är väldigt likt det du gör på ett vanligt majsfält”, sa Fest om sin idé att odla popcorn. Han presenterade idén för Schumacher, en vän och examen från Heron Lake-Okabena High School, och de två satte snabbt planen i verket."Vi ville prova något annorlunda - något unikt - som vi kunde dela med samhället."
Deras Two Dudes Popcorn-produkter inkluderar 2-pund påsar med popcorn;8-ounce påsar med popcorn förseglade med 2 uns av smaksatt kokosolja;och 50-pundspåsar med popcorn för kommersiellt bruk.Heron Lake-Okabena High School gjorde ett köp i kommersiell skala och erbjuder nu två Dudes-popcorn vid sina hemmasportspel, och HL-O FCCLA-kapitlet kommer att sälja popcornen som en insamling.
Lokalt säljs popcorn på Hers & Mine Boutique på 922 Fifth Avenue i centrala Worthington, eller kan beställas direkt från Two Dudes Popcorn på Facebook.
Fest köpte popcornfrön under en affärsresa till Indiana förra våren. Baserat på växtsäsongen i Minnesota valdes den 107-dagars relativt mogna sorten ut.
Paret planterade sina grödor den första veckan i maj på två olika tomter - en på sandig jord nära Des Moines River och den andra på tyngre jord.
"Vi tror att den svåraste delen är att plantera och skörda, men det är lätt," sa Schumacher." tror."
Ibland – särskilt under mellansäsongens torka – tror de att de kanske inte har någon skörd. Förutom bristen på regn var de till en början oroliga för ogräsbekämpning eftersom de inte kunde spraya grödorna. Det visar sig att ogräs hålls kvar minst när majsen når baldakinen.
"Popcorn är mycket specifik när det gäller fukthalten som krävs," sa Schumacher. "Vi försökte få det att torka till luftfuktighetsnivåerna i fältet, men vi fick bara ont om tid."
Fests pappa skördade båda dessa fält på Halloween med sin skördetröska, och det krävdes bara några få inställningar på majshuvudet för att det skulle fungera.
Eftersom fukthalten var så hög sa Schumacher att de använde en gammaldags inskruvad fläkt på en stor låda för att få varm luft genom den gula popcornskörden.
Efter två veckor - efter att popcornen hade nått önskad fuktighetsnivå - anlitade bonden ett South Dakota-baserat företag för att rengöra fröna och ta bort allt material, såsom skalskräp eller silke, som kan ha följt med fröna genom skördetröskan. företagets maskiner kan också sortera frön för att säkerställa att den slutliga, säljbara produkten är enhetlig i storlek och färg.
Efter rengöringsprocessen fraktas grödorna tillbaka till Heron Lake, där bönder och deras familjer packar själva.
De hade sitt första packningsevenemang den 5 december, inklusive några vänner, med 300 påsar popcorn redo att säljas.
Naturligtvis måste de även smaktesta under arbetets gång och säkerställa popcornens kvalitetssprängförmåga.
Även om bönder säger att de har lätt tillgång till frön, är de inte säkra på hur många hektar som kommer att finnas tillgängliga för grödan i framtiden.
"Det kommer att bero mer på vår försäljning," sa Schumacher. "Det var mycket mer fysiskt arbete än vi förväntade oss.
"Sammantaget hade vi väldigt roligt och det var kul att umgås med vänner och familj", tillade han.
Bönderna vill ha feedback på produkten – inklusive om folk är intresserade av vita och gula popcorn.
"När du tittar på popcorn, tittar du på avkastningen och en kärna som kommer att expandera bra," sa han och noterade att popcornutbytet baseras på pounds per acre, inte bushels per acre.
De ville inte avslöja avkastningssiffror, men sa att grödor som odlats i tyngre jordar presterade bättre än de som odlades i sandjordar.
Fests fru Kailey kom på deras produktnamn och designade logotypen som fästes på varje påse popcorn. Den har två personer som sitter på gräsmatta stolar och gosar på popcorn, den ena bär en Sota T-shirt och den andra en State T-shirt. skjortor är en hyllning till deras college dagar. Schumacher har en examen från University of Minnesota med en examen i jordbruk och marknadsföring med en bifag i trädgårdsodling, jordbruk och livsmedelsekonomi;Fest är en examen från South Dakota State University med en examen i Agronomi.
Schumacher arbetade heltid på familjens bärodling och grossist plantskola nära Lake Herron, medan Feist arbetade med sin far på sin svärfars kakelföretag och startade en fröverksamhet med Becks Superior Hybrids.
Posttid: 23 juni 2022